Collection of Greek Coins of
Mesopotamia / Μεσοποταμία

Edessa / Εδεσσα

Edessa Mesopotamia

Antike Es wird vermutet, dass Urfa identisch ist mit dem hurritischen Urschu, das um 2000 v. Chr. in sumerischen, akkadischen und später in hethitischen Keilschrifttexten erwähnt wird. Ephräm der Syrer bewahrt die Legende, König Nimrod habe die Stadt gegründet. Nach islamischer Überlieferung war die Stadt überdies der Geburtsort Abrahams, der nach biblischer Tradition im benachbarten Harran zur Welt kam. 1370 wurde Urschu von den Hethitern unter Šuppiluliuma I. erobert. Nach dem Ende des Hethiterreiches gehörte Urschu zu Karkemisch.    Die Stadt wurde von Alexander erobert. Aus machtpolitischen Gründen nahm Seleukos I. eine Neugründung unter dem makedonischen Namen Édessa vor. Als Gründungsdatum wird gewöhnlich 303 v. Chr. angegeben. Die Stadt hatte ein rechtwinkliges Straßennetz mit viereckigen Mauern und Toren, die nach den Himmelsrichtungen orientiert waren. Der Burgberg lag nur teilweise innerhalb der Stadtmauern.    Nach dem Zerfall des Seleukidenreichs entstand um Edessa das unabhängige Kleinkönigreich Osrhoene, das später aufgrund der angeblichen Taufe des Königs Abgar durch den Apostel Thaddäus als erstes christliches Reich der Welt galt. Die (teils unhistorische) Liste der Könige findet sich in der Chronik des syrischen Erzbischofs Dionysius von Tell Mahre. Die große Mehrheit der heutigen Forscher hält die Berichte über die sehr frühe Christianisierung Edessas aber für eine Legende, die in der Spätantike entstand. Edessa wurde damals bekannt durch den angeblich ersten christlichen König Abgar V., der laut der Legende durch seinen Sekretär Hannan mit Jesus Christus korrespondierte und mit der ersten christlichen Ikone, einem Bild mit dem strahlenden Gesicht Jesus, in Zusammenhang gebracht wird. Diese (unhistorische) Legende entstand im 4. Jahrhundert und erlangte eine sehr weite Verbreitung. Erstmals im 6. Jahrhundert ist dann die Variante belegt, Jesus habe Abgar nicht nur ein heiliges Abbild von sich selbst geschickt, sondern auch einen Brief, in dem er dem König garantiert habe, Edessa werde niemals von Feinden erobert werden. Am Hof Abgars lebte Bardesanes von Edessa, der erste Philosoph, der in syrischer Sprache schrieb und auch Buddha erwähnt. Seine Münzen zeigen ihn mit der Tiara; auf der Rückseite das Bild des römischen Kaisers. Es ist zu vermuten, dass das Christentum unter ihm eine Rolle zu spielen begann; 201 wurde bei einem Hochwasser die erste christliche Kirche zerstört; schon bald darauf begann die Blütezeit der Schule von Edessa, und gegen Ende des 4. Jahrhunderts beschrieb die Pilgerin Egeria die Kirchen der Stadt, in der das „Mandylion“, das „Porträt Christi“ aufbewahrt wurde.    Unter römischer Dominanz behielt die Stadt zunächst ihre Unabhängigkeit. Pompeius bestätigte Abgar (II.) von Edessa nach 67 v. Chr. in seinem Amt. Dieser scheint dann, nach Plutarch, eine wichtige Rolle bei der Niederlage des Crassus 53 v. Chr. gespielt zu haben.[3] Danach wurde Edessa mitsamt der Osrhoene ein abhängiges parthisches Klientelkönigreich unter eigenen Fürsten. 49 n. Chr. wird Abgar (V.) bei Tacitus (Annalen XI,12) als „König der Araber“ erwähnt.    Als Kaiser Trajan 114 in Antiochia weilte, brachte ihm der König von Edessa, ebenfalls mit Namen Abgar, Geschenke, darunter über 200 Pferde. Aber schon 116 fiel Abgar von den Römern ab, und die Stadt wurde zerstört. Trajans Nachfolger Hadrian musste das Gebiet wieder räumen und setzte 117 einen parthischen Prinzen als Herrscher über Edessa ein. Wenig später gehörte die Osrhoene wieder fest zum parthischen Machtbereich. Im Jahr 123 kam dann eine einheimische Dynastie unter Manu (VII.) an die Herrschaft. Bis 160 gab es keine Münzen, durch die sich ein „Königreich Edessa“ nachweisen ließe. Die ältesten Münzen sind von König Wael bar Sahru (163–165) erhalten, der von den Parthern eingesetzt wurde. Von König Manu VIII. (139–163, 165–176/9) ist eine Münze erhalten, die ihn mit der Tiara zeigt. Im Jahr 165, während eines erneuten römisch-parthischen Krieges, rebellierte die Stadt gegen die Parther und öffnete römischen Truppen die Tore, der Herrscher wurde römischer Klientelkönig; doch noch verzichteten die Kaiser auf eine Annexion.    Edessa hatte lange mit dem Kult des Mondgottes Sin im nahen Harran konkurriert. Bedeutend war die Verehrung der Göttin Taratha. Noch in einem Gesetzbuch aus der Schule von Bar Daisan aus dem 3. Jahrhundert wird berichtet, dass sich in Edessa Männer zu Ehren von Taratha kastrierten. Unter dem toleranten König Abgar VIII. (176/9–212), von dem eine große Zahl von Münzen erhalten sind, wurden andererseits angeblich die ersten christlichen Kirchen gebaut. Die angeblichen Gebeine des heiligen Thomas (Mar Tuma) wurden laut späterer Tradition um 233 n. Chr. in die Stadt gebracht und in der Hauptkirche bestattet.    194 rebellierte Edessa gegen die Römer und wurde anschließend von Kaiser Septimius Severus unterworfen. Abgar IX. (212–214) folgte noch kurzfristig seinem Vorgänger auf den Thron. Der neue Kaiser Caracalla ließ ihn jedoch absetzen und töten, beendete die Herrschaft der edessenischen Könige und machte die Stadt 214 zur römischen colonia und zur Hauptstadt der römischen Provinz Osrhoene. Es scheint jedoch auch weiter Lokalfürsten gegeben zu haben; so siedelte ein edessenischer Phylarch namens Abgar 243 mit seiner Familie nach Rom über. Abgar (X.) prägte unter Kaiser Gordian die letzten Münzen mit der griechischen Umschrift Abgaros Basileus („König Abgar“).    Im Jahre 260 wurden die Römer unter Valerian durch die persischen Sassaniden unter Schapur I. in der Nähe von Edessa besiegt, der Kaiser geriet in Gefangenschaft.     Spätantike Das spätantike Edessa war weiterhin römischer Statthaltersitz, besaß eine Münzprägestätte, hatte eine weltoffene Oberschicht und war ein Zentrum für den Karawanenfernhandel mit Luxusgütern. So gab es seit alter Zeit Handelsbeziehungen zwischen Edessa und Indien. Hier kam es daher in besonderem Maße zu Kulturkontakten zwischen Orient und Okzident, und die stark befestigte Stadt blühte auch wirtschaftlich.   Während der Spätantike war Edessa ein wichtiges religiöses und intellektuelles Zentrum für den syrisch-römischen Osten, auch wenn die „Perserschule von Edessa“ 489 auf Druck des römischen Kaisers Zenon geschlossen wurde (die Dozenten wanderten ins im persischen Sassanidenreich liegende Nisibis aus). Vor allem im 6. Jahrhundert war die Stadt dann zwischen Oströmern und Persern schwer umkämpft; in dieser Zeit wurde auch die Abgar-Legende, die bereits 200 Jahre zuvor Eusebius von Caesarea erwähnt hatte, ausgestaltet und das die Stadt schützende angebliche Bild Christi erstmals erwähnt (s. o.). 544 scheiterte eine großangelegte Belagerung durch den persischen Sassanidenkönig Chosrau I. Schon 525 waren weite Teile der Stadt zerstört worden, als der Fluss Daisan über die Ufer trat. Die Kaiser Justin I. und Justinian I. ließen daraufhin umfangreiche Baumaßnahmen durchführen, weshalb die stark befestigte, nunmehr Iustinopolis genannte Stadt den Persern oft widerstehen konnte, bevor sie unter Chosrau II. um 608 schließlich doch erobert wurde. Εδεσσα - Edessa - Urfa

SHH

Commodus / City Goddess AE   Commodus 166-192 AD   Copenhagen 191/192

SHH

Commodus / Abgar VIII AE   Commodus, Abgar VIII 179-192 AD   Copenhagen 193/195

SHH 7102

Septimius Severus / Abgar VIII, Sceptre AE   Septimius Severus, Abgar VIII 193-211 AD   Copenhagen 196/199

SHH

Septimius Severus / Abgar VIII AE   Septimius Severus, Abgar VIII 193-211 AD   Copenhagen 200/203

SHH

Caracalla / Abgar VIII AE   Caracalla, Abgar VIII 198-214 AD   Copenhagen 204

SHH

Caracalla / City Goddess left AE   Caracalla 198-217 AD   Copenhagen 205

SHH v5585

Laureate bust of Caracalla right / City Goddess right AE   Caracalla 198-217 AD   Copenhagen 206 SHH v5585   3.64 g   ≈17 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Savoca 94/1162, 30.1.2021

SHH 7205

Macrinus / Eagle AR  Macrinus 217-218 AD   Prieur cf.856

SHH

Macrinus / City Goddess, Star AE   Macrinus 217-218 AD   Copenhagen 207

SHH v5206

Elagabalus Laureate left / City Goddess, Branch, River-God AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen 208 SHH v5206   AE  13.02 g   ≈26 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 381E/344

SHH v5207

Elagabalus Laureate right / City Goddess, Nike, River-God AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen --- SHH v5207   AE  10.12 g   ≈25 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 315E/280

SHH v5199

Elagabalus Laureate right / City Goddess, Branch, River-God AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen 209 SHH v5199   AE  16.67 g   ≈27 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Num. Naumann 51/413, 5.3.2017

SHH v5208

Elagabalus Laureate right / City Goddess, River-God, Cornucopia left Field AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen --- SHH v5208   AE  12.84 g   ≈24 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 205E/340

SHH

Elagabalus Laureate right / City Goddess, River-God, Cornucopia right Field AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen 210

SHH

Elagabalus Laureate left / City Goddess Bust right AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen 211

SHH 7247

Caracalla Laureate right / City Goddess Turreted bust left AE  Elagabalus 218-222 AD   BMC 5

 

SHH v5209

Elagabalus Radiate right / City Goddess, Altar, Branch, River-God AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen --- SHH v5209   AE  8.08 g   ≈24 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 224E/483

SHH

Elagabalus left / City Goddess left, River-God AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen 212/213

SHH

Elagabalus right / City Goddess left, River-God AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen 214

SHH v5205

Elagabalus, shield / Baetyl, Shrine, Two City Goddesses AE  Elagabalus 218-222 AD   Copenhagen --- SHH v5205   AE  6.38 g   ≈21 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 407E/408

SHH 7105	SHH 7106

Severus Alexander Spear & Shield left / City Goddess, Stars, Altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen ---

SHH

Severus Alexander laureate right / City Goddess, grain ears, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen 215

SHH v5215	SHH v5221

Severus Alexander laureate right / City Goddess, branch, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   BMC 83; Copenhagen --- SHH v5215  9.17 g   ≈24 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 216E/412 SHH v5221  8.50 g   ≈24 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Savoca Blue 27/1121, 28.12.2019

SHH v5210

Severus Alexander laureate right / City Goddess, grain ears, altar, River-God, monogramm AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen --- SHH v5210   AE  9.93 g   ≈23 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 348E/531

SHH

Severus Alexander Radiate right / City Goddess, grain ears, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen 216

SHH 6989

Severus Alexander Radiate right / City Goddess, small temple, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen ---; rev. die Hunterian 2557

 

SHH v5443

Severus Alexander Radiate right / City Goddess, small temple, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen ---; obv. die Milano 80; rev. die Hunterian 2557 v5443   AE  2.70 g   ≈16 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Zeus Num. 9/603, 20.6.2020

 

SHH v5218

Severus Alexander laureate left / City Goddess, incense branch, fire altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen --- SHH v5218   AE  6.98 g   ≈25 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Savoca Blue 27/1120

SHH

Severus Alexander laureate right / City Goddess, Grain Ears, River-God, Stars AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen 217/218

SHH v5214

Severus Alexander laureate right / City Goddess outcropping, star either side, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   BMC 103; Copenhagen cf. 218 SHH v5214   AE  10.11 g   ≈25 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 221E/450

SHH v5217

Severus Alexander radiate left / City Goddess outcropping, star either side, altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen --- SHH v5217   AE  9.80 g   ≈25 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 184E/134

SHH v5219

Severus Alexander laureate left, shield / City Goddess, fruit, altar, two stars, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen --- SHH v5219   AE  11.33 g   ≈24 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Savoca Blue 27/1118

SHH v5213

Severus Alexander laureate right / City Goddess, fruit (?), either side star over altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   BMC 112; Copenhagen --- SHH v5213   AE  10.11 g   ≈25 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 221E/450

SHH v5216

Severus Alexander laureate left, shield / City Goddess outcropping, star either side over altar, River-God AE  Severus Alexander 221-235 AD   Copenhagen --- SHH v5216   AE  9.18 g   ≈26 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 205E/341

SHH v5211

Severus Alexander lureate & Julia Mamaea / City Goddess, temple, altar River-God, four stars AE  Severus Alexander & Julia Mamaea 222-235 AD   Copenhagen 219 SHH v5211   AE  15.51 g   ≈27 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG 330E/225

SHH

Gordianus Laureate/ City Goddess, Altar, Small Figure AE  Gordianus III 238-244 AD   Copenhagen 220

SHH 7297

Gordianus Radiate / City Goddess, Altar, Small Figure AE  Gordianus III 238-244 AD   Copenhagen 221

SHH v5204

Tranquillina / City Goddess, Altar, Small Figure AE  Tranquillina 241-244 AD   Copenhagen 222 SHH v5204   AE  16.44 g   ≈29 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG Shop 403604

SHH v5202

Gordianus / Gordianus, Sella Curulis; Abgar, Nike AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen --- SHH v5202   AE  17.18 g   ≈31 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG Shop 824423

SHH v5203

Gordianus Radiate / Gordianus, Sella Curulis; Abgar, Nike AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen 223 SHH v5203   AE  21.56 g   ≈31 mm   centering -/+   straight grooves -/-   CNG Shop 770526

SHH

Gordianus Radiate / Gordianus, Sella Curulis; Abgar, Nike AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen 224

SHH v5201

Gordianus, Star / Abgar, Star AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen 225 v5201   AE  8.03 g   ≈24 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG Shop 884757

SHH v5200

Gordianus, Star / Abgar, Star AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen 226 v5200   AE  9.49 g   ≈23 mm   centering -/-   straight grooves -/-   CNG Shop 157110 Savoca Blue 27/1124

SHH v5488

Gordianus / Abgar AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen 227 v5588   AE  5.73 g   ≈ 20 mm   centering -/-   straight grooves -/-   Savoca 81/857

SHH

Gordianus / Abgar AE  Gordianus, Abgar X 242-244 AD   Copenhagen 228

SHH

Trajanus Decius / City Goddess, Altar AE  Trajanus Decius 249-251 AD   Copenhagen 229/230

SHH

Trajanus Decius / City Goddess, Altar AE  Trajanus Decius 249-251 AD   Copenhagen 231